冬季进补是我国几千年来防病保健强身的传统方法。因春、秋两季人体生理活动旺盛，夏季气候炎热，伤气耗津，同时机体代谢亢进，只在有寒冷的冬季，人体新陈代谢减慢，生理活动处于抑制状态，这时进补才能使营养物质转化为气血津液贮存在体内。冬季什么时候进补最为适宜？民间有“冬补三九”的习俗。中医养生学认为“冬至一阳生”，冬至这一节气，是冬三月气候转变的分界线，从冬至开始，阴气开始逐渐减退，天阳之气逐渐回复，此时进补可以扶正固木，有助于体内阳气的升发，为下一年的身体打下良好基础。
进补包括食补和药补两类，两者目的是一致的，但又不尽相同。食补虽然有性味之分，补性之别，但毕竟都是可吃的食物，一般不存在毒性问题，服食安企，既不难吃，也不伤害人休，历来为人们所习惯采用。食补是以滋养为主，治病为辅，药补除治疗以外，也可滋补。
药补必须结合体质和病情，在医生指导下辨证选用，以避免“无虚滥补”和“虚不受补”，由此可见食补和药补是有差别的，二者的选择，应遵循“药补不如食补”的原则，凡属用食补可以纠正的虚损，就不用药物，偏于阳虚、气虚的人叮食羊肉、鸡肉、人参、西洋参、鹿茸、核桃仁等；血虚、阴虚的人可食元鱼、鸭肉、阿胶、当归、银耳、地黄等。
