脑萎缩是由多种因素引起的。遗传、脑部创伤、中风、脑炎、脑膜炎、脑血管畸形、脑肿瘤、癫痫长期发作、烟草和酒精过量、营养不良、甲状腺功能病变、气体中毒、酒精中毒、脑动脉硬化、脑缺血缺氧可导致大脑缺氧实质破坏和神经细胞萎缩、变形、消失。临床高血压、血脂异常、脑动脉硬化是老年人脑萎缩的重要危险因素。
脑萎缩的主要致病因素是脑血管的长期慢性缺血,导致红细胞变形能力下降,微血管血流灌注不足,慢性缺血脑组织缺氧缺氧,脑细胞形态和功能均较差。受影响,即形成脑萎缩。病理改变表明大脑扁平,脑沟宽,脑室扩大,脑重减轻。大多数是大脑皮质萎缩。由于萎缩部位和受累范围,可分为局限性和弥漫性脑萎缩。大脑、小脑、橄榄体、脑桥萎缩,皮质型和中央型萎缩。