光学显微镜下面可以发现肾小囊内新月体形成，为急进性肾小球肾炎的特征性的病理改变，受累的肾小球达50%以上，甚至可达100%，病变范围占肾小囊面积的50%以上，严重者可充填整个肾小囊。发病初期为细胞性新月体，后期为纤维性新月体，本病纤维化发展速度很快，故应该及时肾活检，早期诊断、及时治疗，是极其重要的。
肾小球病变在一型急进性肾小球肾炎主要是GBM断裂、突出，但毛细血管内增生不明显。二型急进性肾小球肾炎中毛细血管袢细胞及系膜细胞增生明显。三型急进性肾小球肾炎只可见毛血管袢阶段性纤维素样坏死、缺血，甚至阶段性硬化，系膜细胞增生不明显。肾小管及肾间质病变常于肾小球病变的严重程度相关。少数三型急进性肾小球肾炎在肾间之间可见肾小球外的血管炎。
免疫病理检查在一型急进性肾小球肾炎早期，IgG及c3沿肾小球毛细血管壁呈典型的线条样沉积。二型急进性肾小球肾炎可见免疫球蛋白及c3沿肾小球毛细血管袢及系膜区呈颗粒样或团块状沉积。而三型急进性肾小球肾炎则多为阴性或微量免疫球蛋白和补体成分。
电镜检查可见GBM呈卷曲压缩状，可见断裂，一型、三型无或少量电子致密物沉积，二型在GBM的上皮侧、内皮侧及系膜区有电子致密物。
