在我国食管癌最主要的类型是鳞状细胞癌,约占食管癌90%以上。食管组织表面正常被覆的是鳞状上皮,鳞状上皮在各种因素的刺激下导致单克隆增生,在镜下主要呈高中分化的鳞状细胞癌形态。鳞状细胞癌和正常的食管鳞状上皮的区分,主要是细胞异型性更大,细胞核更加明显,细胞呈同心圆形排列,有时候也会浸润到食管的肌层中,这是镜下的特点。
食管癌的大体形态,一种类型是沿着食管的成环形生长即浸润性生长,它浸润到食管的肌层或浆膜,也能进入到食管周围的软组织和气管里。还有一种是食管的大体形态向管腔内突出生长,导致食管腔的阻塞,使病人产生吞咽困难。