心理发育障碍一般是指各种有害因素使儿童的心理发育受到阻碍,心理各个方面达不到相应年龄水平的现象。
心理发育障碍是心理障碍的一种,起始于婴儿或儿童期,是以心理功能(包括语言、运动、学习和社交技能)发展的延迟和损害为特征,其发生与中枢神经系统生物性成熟度密切相关,多数病因不明,常有同类或相关疾病的家族史,推测遗传因素在多数病例的发病中有重要作用。
心理发育障碍可分为广泛发展障碍和特殊发展障碍,前者包括儿童孤独症、艾斯皮尔格综合征、瑞特综合征和儿童期衰变性障碍。后者包括言语和语言特殊发展障碍、学业技能特殊发展障碍、运动功能特殊发展障碍和广泛发展障碍。
男性儿童的发生率较高,是女性儿童的数倍。病程可无明显缓解与复发,随儿童年龄的增长,损害逐渐减轻,多数至成年期仍留有轻度的缺陷。