心肌核素显像指的是放射性核素心肌血流灌注显像，冠脉造影指的是冠状动脉造影，二者均可用于诊断冠状动脉粥样硬化性心脏病，但二者是有区别的，主要体现在检查方法的不同和检查的内容不同。
放射性核素心肌血流灌注显像是以放射性核素标记的心肌灌注显像剂在心肌组织上的分布而成像的，反映了注射显像剂即刻的心肌血流灌注状况。心肌对灌注显像剂的摄取决定于两个因素：灌注心肌的血流量和心肌活性。心肌血流量多，心肌摄取显像剂多，反之则摄取减少。只有保持了完整的细胞膜，存活的心肌细胞才能摄取灌注显像剂。此外，由于缺血心肌对某些显像剂的清除慢于正常心肌，注射一段时间后，这些显像剂在心肌发生分布。利用心肌灌注显像剂的这些特点，照相机探查心肌灌注显像剂在心肌分布情况，可以反映心肌血流灌注情况，正常或有功能的心肌显影，而坏死心肌及缺血心肌不显影或显影变淡。故放射性核素心肌血流灌注显像主要显示心肌有无缺血，心肌细胞功能是否正常。
冠状动脉造影是通过介入技术，从患者的股动脉或者桡动脉到冠状动脉建立一个通路，向冠状动脉内注射造影剂，使心脏冠状动脉的主要分支显影，用来评价冠状动脉血管的走行、数量和畸形；评价冠状动脉病变的有无、严重程度及病变范围；评价冠状动脉功能性的改变，包括冠状动脉的痉挛和侧支循环的有无等。
