一般来说舌头当中有裂纹则考虑为裂纹舌，裂纹舌是舌面上出现横向裂纹，见于先天愚型病与和黄素缺乏，后者在舌头在健康人群中大约有0.5%的舌头有先天性裂纹，称先天性舌裂，特征是裂纹中有舌苔覆盖且无不适症状，这种先天性的裂纹不同于患者的裂纹舌，是属于正常的舌像。患病者的裂纹舌舌面有明显的沟裂而沟裂中并无舌苔覆盖，此舌像一般由于精血亏虚和阴精耗损舌体失养舌面萎缩所致。裂纹舌是舌面见多少不等、深浅不一、形状各异的裂纹，程裂纹舌，相关研究裂纹舌多为阴虚热盛之证，裂纹舌主病热盛伤阴，血虚不韧多为淡白舌，有裂纹，脾虚湿浸、多舌质淡、白胖嫩、边有褶痕又有裂纹，滋补阴精、益气生津，解火清热润燥。另外裂纹舌是指舌质之裂纹，也指舌苔之裂纹，在辩证时应从苔的干润来辨别，若因干而裂为外感疾病热灼津伤，燥热严重，舌苔上有裂而津多为气虚所致。

舌面上出现各种形状的裂纹、裂沟，深浅不一，多少不等称为裂纹舌，主阴血亏虚、脾虚湿盛者。舌红绛有裂纹，多数热盛伤阴、阴邪热内盛、阴液大伤或阴虚液损，使舌体失于濡润、舌面萎缩所致。舌淡白而有裂痕多为血虚不润，因血虚不能上荣于舌，舌体失养所致。舌淡白、胖嫩、边有齿痕、又间见裂纹者，多是脾虚湿盛引起。若生来舌面上就有较浅的裂纹、裂沟，裂纹中有舌苔覆盖者，称为先天性的裂纹舌，因与病理性的裂纹舌加以鉴别。