水痘和天花是两种截然不同的疾病。水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的原发性皮肤传染病，多为自限性疾病，10天左右可自愈，且病愈后可获得终身免疫。而天花，虽然也是一种烈性传染病，但其病死率极高，幸运的是，天花现已被全球消除。
1、感染的病毒类型不同。水痘由水痘-带状疱疹病毒引发；天花则是由天花病毒导致的，两者在生物学特性和致病机制上差异显著。
2、潜伏期和临床症状也有所区别。水痘的潜伏期较长，起病较急，常伴有发热、头痛等症状，皮疹首先出现在躯干，后蔓延至头面部和四肢。相比之下，天花潜伏期短，起病更为急骤，症状更为严重，包括寒战、高热等，皮疹主要分布在头面部和四肢近端。
3、在治疗上，水痘和天花也截然不同。水痘的治疗主要是对症处理，如局部使用炉甘石水剂外擦，必要时使用抗病毒药物如利巴韦林、阿昔洛韦等。而天花由于已被消除，现代医疗实践中已少有相关治疗经验，但在历史上，天花的治疗主要依赖隔离、护理和对症治疗。
4、在预防方面，水痘可通过接种疫苗有效预防，同时保持良好的个人卫生习惯；而天花虽已有疫苗，但由于其已被消除，现在无需接种。
5、危害程度上，水痘通常较为轻微，大多数患者可自愈；天花则是一种烈性传染病，致死率极高。
综上所述，水痘和天花在病毒类型、临床症状、治疗方法和危害程度等方面都存在显著差异。因此，将水痘误认为是天花是不准确的。
