老年人由于随着年龄增长牙齿骨骼等机体功能衰退，日常饮食结构逐步单一，膳食纤维摄入不足，活动及饮水量减少，且常常伴有多种慢性疾病如：便秘，失眠，糖尿病，高血压，高血脂等，这些疾病的发生大多与肠道内有益菌的减少密切相关。尤其是进入老年期后，最显著的变化就是双歧杆菌等有益菌大幅降低、梭状杆菌等坏菌大幅上升，此现象称为“肠道老化”。 可以说，老化由肠道开始，肠道的老化加速全身的老化。有研究表明长寿老年人肠道中双歧杆菌数量是普通老年人的100倍，普通健康老年人是患病老年人的50倍，有些伴有慢性疾病的老年人双歧杆菌数量几乎为零。
益生菌在人体健康中发挥了重要的作用，其在调节机体免疫，抗衰老，促进肠道消化蠕动和营养方面发挥了重要的作用。并且现在很多研究发现益生菌在治疗和辅助治疗一些慢性疾病发挥重要的作用，如大量的临床实验发现益生菌在治疗慢性便秘具有很好的治疗效果。而便秘正是老年人群的高发疾病之一。正是由于疾病的发生发展同肠道菌群密切相关，因此对于老年患者补充益生菌制剂不仅有助于治疗慢性疾病，对预防慢性疾病也越来越受到重视。
对于60岁以上的老年人因鼓励多吃水果、蔬菜，增加运动，每天应补充益生菌，以维持体内的有益菌数量，让有益菌始终处于较高水平，从而抑制有害菌生长，保护肠道健康，不仅可以减少肠道感染的发生率，预防慢性疾病，还可以降低老年人患病风险。
