再生障碍性贫血往往是多种原因所导致的骨髓造血功能衰竭。患者由于病毒感染,免疫因素,遗传因素,化学毒物或者药物因素等多种原因可以造成骨髓造血功能衰竭,骨髓增生减低,或者是重度的减低,骨髓不造血,所以可以造成外周血全血细胞的减少,而普通贫血则不同,普通贫血临床最常见的是造血原料缺乏引起的贫血。
虽然患者可以发生贫血,但是骨髓往往增生是活跃或者是明显活跃的,发生溶血性贫血的时候,骨髓当中红系增生也是活跃的,而发生白血病等引致的贫血的时候,骨髓当中可以由于大量的克隆性白血病的增殖,正常的红系造血受到抑制,患者也可以发生贫血,但是总体来说,普通贫血的时候,骨髓都是可以造血的,只是有的时候是生成的红细胞无法代偿丢失掉的红细胞,或者是骨髓异常造血。