年轻的糖尿病患者发生酮症酸中毒时，可以在几小时后昏迷，但是多数在发病的早期，除了各种诱发因素，引起的表现外，仅有多尿、多饮、口渴、疲倦的症状，随着疾病的发展，可以出现以下的表现：
一、原有糖尿病症状加重，或首次出现。糖尿病患者原有的症状加重，或者以前没有这些症状，出现这些症状，随着病情的进展，可以出现肾衰竭或休克。此时尿量减少，常常是本病的特征。
二、胃肠道症状，早期有食欲不振、恶心、呕吐，酸中毒严重时，可以出现不能进食，少数患者有严重的腹痛。
三、呼吸的改变。在酮症酸中毒的早期，患者呼吸可无变化或稍增快，当酸中毒加重，血液ph值下降，呼吸加深、加大。当每分钟呼吸在三十次以上时，常常提示有严重的酸中毒。患者呼气中含有烂苹果样的气味。
四、神志的改变。早期患者有头晕、头痛、嗜睡、烦躁不安，伴随病情的发展，患者的意识逐渐进入昏迷状态，即发生的原因与高酮血症对脑组织的毒性作用，酸中毒时氢离子对脑组织的抑制作用，以及脱水造成血容量减少，血压下降，使脑组织缺氧缺水有关。
五、其他。原有心脏疾病的患者，可能出现心慌气短的症状，并可能出现心绞痛、急性心肌梗死、心衰等。由于脱水等原因可能出现四肢发凉、体温下降、皮肤黏膜干燥等休克的症状，
