支气管肺炎,是指以病灶细支气管为中心,向其所属区域侵犯的炎症,故称为支气管肺炎,多见于小儿和年老体弱者,最常见的病因是细菌和病毒感染,细菌感染以肺炎链球菌多见,病毒感染主要有RSV、ADV、流感病毒、副流感病毒、鼻病毒等。
支气管炎,指的是支气管、细支气管及其黏膜周围组织的慢性非特异性炎症,其发作原因是病毒和细菌反复感染,形成了支气管的慢性非特异性炎症,除此以外,烟雾粉尘、污染大气等慢性刺激,亦可导致发病。
支气管肺炎和支气管炎的区别在于,支气管肺炎累及的范围不仅仅是支气管,还包括支气管所属的整个肺叶,其治疗比支气管炎更困难,预后也相对差一些。