急性鼻炎是由病毒感染引起的鼻腔黏膜急性炎症性疾病,病毒感染是其首要病因或者病毒感染的基础上继发细菌感染,已知有一百多种病毒可引起本病,最常见的是鼻病毒,其次是流感和副流感病毒、腺病毒、冠状病毒、柯萨奇病毒、黏液和副黏液病毒等。
它的主要临床表现因病毒的不同而有所不同,鼻病毒的潜伏期较短,腺流感病毒、副流感病毒较长,早期症状多为鼻腔和鼻咽部出现鼻痒、刺激感、异物感或烧灼感、自觉鼻腔干燥,有时出现睫毛瘙痒刺激征,如腺病毒感染时,然后出现疲劳、头痛、畏寒、食欲缺乏等全身症状,继之加重的鼻塞,夜间较为明显,打喷嚏、头痛、鼻涕增多初为水样,后变为粘脓性,说话有闭塞性鼻音,儿童还可发生鼻出血。
此时全身症状最重,多在一到两周内各种症状渐减轻消失,如合并细菌感染则出现脓涕、病情延期不愈。