雌激素主要由卵巢和胎盘分泌产生。雌激素的受体分布在子宫、阴道、乳房、盆腔以及皮肤、膀胱、尿道、骨骼和大脑,因此雌激素具有广泛而重要的生理作用,不仅有促进和维持女性生殖器官和第二性征的生理作用,并对内分泌、心血管、代谢系统、骨骼的生长和成熟,皮肤等均有明显的影响。
1、对卵巢的直接作用:雌激素可刺激卵泡发育,而且雌激素血浓度的高低可促进或抑制促性腺激素的释放,从而间接影响卵巢功能。
2、雌激素对子宫内膜和平滑肌的代谢有明显促进作用。
3、可以刺激女性外生殖器、阴道、子宫等器官的发育、成熟,并可促使阴道上皮分化和角质化,增加上皮细胞内的糖原及糖原分解,保持阴道酸性环境,以提高其抗菌能力。
4、雌性激素不仅可以刺激人类乳腺导管的生长,也能促进乳腺腺泡的发育及乳汁生成。
5、雌激素可刺激肾上腺皮质激素分泌、对抗生长激素的作用,表现为促进蛋白分解。另一方面对肝脏有蛋白同化作用,可刺激多种血浆蛋白的合成。
6、刺激并维持女性第二性征,如使脂肪和毛发分布具女性特征、乳腺发达、产生乳晕、骨盆宽大等。