休克的主要定义就是机体遭受强烈的致病因素侵袭后,由于有效循环血量锐减,组织血灌流广泛持续显著减少,致使全身微循环的不足,重要的生命器官严重障碍的综合症候群,这样称为休克。休克此时机体功能失去代偿,组织缺血缺氧,神经体液因子失调,明显的特点就是重要脏器组织微循环灌流不足代谢紊乱和全身各系统的基本障碍。
简单来说休克就是有机体对有效循环血量减少的反应,是组织灌流不足引起的代谢和细胞受损的病理过程,这也是常见的病理生理改变,多种神经体液因子参与休克的发生发展,所谓有效循环血量是单位时间内通过心血管系统进行循环的血液数量,有效循环血量有赖于充足的血容量,有效的心搏、输出量和周围血管张力三个因素。当任何一个因素改变超过了人体的代偿能力,就可以使有效循环血量急剧下降,造成全身组织器官血液灌流不足和细胞缺氧,从而发生休克。