人们长期以来建立了一套适应生活环境的规律,什么时候起床,什么时候工作,什么时候睡觉都是相对固定的。神经系统,内分泌系统,免疫系统以及其他内脏器官为了适应环境而进行协调和控制,使人体能够适应环境的变化,这就是所谓的生物钟。
生物钟与太阳的升起和下落关系密切,随着世界经济的高速发展,越来越多的人因为旅游和工作,谈生意等有了短时间内跨越多个时区的经历。举个例子去美国如果飞机上午起飞,到下午天就黑了,到晚上天又亮了,等下飞机时正好在平时该上床睡觉的时候,而恰恰是当地的一个清晨,于是便会出现白天昏昏欲睡,晚上该睡觉,却又来了精神。
实际上时差就是原来相对稳定的昼夜节律被打乱了,该醒的时候想睡,该睡的时候睡不着,结果便导致了失眠,适应能力差的人强的人,一到两天之内就会建立起新的一个生活节奏。把这个反昼夜节律调整过来,适应能力差的人那可能要调整十几天,甚至个把月。这种由于时差变化造成的心理和生理的一个调节紊乱而致的失眠,那就是时差相关性睡眠障碍,因为这种情况都为短期表现,而因此大部分人无需特殊处理,症状重长时间不能适应也可以短期应用镇静安眠药。