早期的乳腺癌往往不具备典型的症状和体征不易引起重视，常通过体检或者是乳腺癌筛查发现。以下这些为乳腺癌的典型体征：
一，乳腺包块。80%的乳腺癌患者以乳腺肿块首诊。患者常无意中发现乳腺的肿块，多为单发，质硬，边缘不规则，表面欠光滑。大多数的乳腺癌为无痛性的肿块，仅有少数伴有不同程度的隐痛或者刺痛。
二，乳头溢液。非妊娠期从乳头流出血液、浆液，乳汁、脓液或者停止哺乳半年以上仍然有乳汁流出的，称为乳头溢液。
三，皮肤改变。乳腺癌引起皮肤改变可以出现多种体征，比如酒窝征，也就是乳腺皮肤出现一个小凹陷，像酒窝一样。或者癌细胞阻塞淋巴管，则会出现橘皮样的改变，也就是乳腺皮肤出现许多小点状的凹陷，就像橘子皮一样。乳腺癌晚期，癌细胞沿淋巴管、腺管或者是纤维组织浸润到皮内并生长，在癌灶周围的皮肤形成散在分布的质硬结节，是所谓的皮肤卫星结节。
四，乳头乳晕异常。肿瘤位于或者接近乳头深部，可以引起乳头回缩，肿瘤距乳头比较远，乳腺的大导管受到侵犯而短缩时也可以引起乳头回缩或抬高。
五，腋窝、淋巴结肿。约有三分之一的乳腺癌患者有腋窝淋巴结转移。初期可以出现同侧的腋窝淋巴结肿大，肿大的淋巴结质硬、散在，可以推动。随着病情发展，淋巴结逐渐融合，并与皮肤和周围组织粘连、固定，晚期可以在锁骨上和对侧的腋窝摸到转移的淋巴结。
