膈肌损伤在未形成膈疝时其表现都是复合伤的症状和体征，形成膈疝后其临床表现与膈肌损伤的大小、疝内容物的种类、是否出现梗阻、坎顿及绞窄有关，缺损越大，伤后的时间越长，疝的并发症如坎顿、绞窄、胃肠道梗阻或压迫呼吸，出现的几率越大。这些并发症也决定了临床表现，根据临床表现可分为急性期、潜伏期、梗阻或绞窄期，不同时期有不同的表现，症状：
一，急性期，患者主要表现为剧烈的疼痛、呼吸困难或有创伤性休克表现。
二，潜伏期，患者有明显的胃肠道症状，如无梗阻、坎顿或绞窄形成，可有腹部不适、恶心、呕吐、发绀、胸骨疼痛等症状，并有局部的放射痛与进食有关，多数患者头痛出现于左下胸或向左肩部放射。
三，梗阻或绞窄期，主要表现为疝入胸腔的腹部脏器出现梗阻或绞窄，表现为突发性的上腹部疼痛、恶心、呕吐等。与体位有关，可出现气胸、大量血性胸腔积液、明显中毒症状等，还可出现黑便和呕血，严重者出现腹肌强直、腹胀等，并伴有呼吸循环压迫症状，如诊断治疗不及时，可很快死亡。
体征：根据不同分期，常有不同的体征，急性期患者如在修复部外伤后出现舟状腹，应怀疑出现膈肌损伤，梗阻或绞窄期患者可出现发绀、低血压、发热等症状，可闻及高调肠鸣音或气过水声，叩诊呈鼓音或浊音，呼吸音减弱，纵膈移位等。
