白内障是指眼球中晶状体的透明度,从透明变为不透明,阻碍光线进入眼睛,从而影响视力。早期混浊或小范围内不影响视力,然后逐渐增加到显著影响视力甚至失明,引起的视力丧失。
引起白内障的原因有很多种,有的是遗传因素造成的,还有的是早在胎儿在母亲的肚子里时被母亲的一些全身性疾病对胎儿的晶状体造成的伤害造成的。老年性白内障的原因是变性的蛋白质,不溶性蛋白质增加,钠和钙的增加,和维生素C的减少,谷胱甘肽和钾缺乏。晶体里有85%的水溶性白蛋白,水溶性白蛋白可被转化为不溶性的蛋白质,年龄越大,里面的不溶性蛋白的含量就越多,从而形成白内障。另外还有的原因是由某些眼睛本身的晶状体混浊,因为脉络膜炎、虹膜睫状体炎、色素性视网膜炎、视网膜青光眼和高度近视角膜溃疡、脓性眼外伤都可引起眼部并发性白内障。