血压是指动脉中的血液对血管壁的侧压力,心脏虽然只有拳头大小,但却是负责全身血液运转的中心泵,心脏收缩时血液冲出泵射入大动脉。由于大血管壁的弹性特点,一部分的能量推送血液进行血液循环,另一部分能量形成对管壁的侧压力,就是收缩压。
心脏收缩之后又开始松弛,原来被扩张的血管弹性回缩,形成对血管壁的侧压力就是舒张压,让主动脉压在心舒张期仍能维持较高的水平。例如一个人的血压一百四九十毫米汞柱,为收缩压是140毫米汞柱,舒张压是90毫米汞柱,血压能够保持体内的血液川流不息,是两种力量综合作用的结果。心脏的收缩力与外周血管的阻力,同时足够的循环血容量是形成血压的前提。