在人体头部接近中心的位置存在一个叫垂体的内分泌腺体,垂体是许多其它内分泌腺体的中枢司令部,控制着包括甲状腺、肾上腺、性腺在内的众多内分泌腺,并负责身高的增长及泌乳等功能,垂体对其它内分泌腺体的调控是通过分泌各种各样激素来实现的,其中就包括促甲状腺激素。
促甲状腺激素刺激甲状腺合成及释放甲状腺激素,甲状腺激素又可以反过来调控垂体分泌促甲状腺激素,我们称之为反馈机制,当机体中的甲状腺激素不足时,垂体分泌促激素便会增多,从而刺激甲状腺合成和释放更多甲状腺激素,当机体中的甲状腺激素充足时,垂体分泌促性腺激素便会减少,此时甲状腺激素的分泌减少,更多的甲状腺激素暂时被储存在甲状腺中。机体便是通过上述反馈机制,使体内的甲状腺激素维持在适当的水平内。