中医认为睡眠觉醒是人体物美之间阴阳动静对立统一的功能状态,人与自然相应。自然界有昼夜交替,人类则是日出而作,日落而息。
昼属阳,夜属阴。寤属阳,为阳气所主,寐属阴,为阴气所主。人体阴阳之气,随昼夜的交替而往来,于是有了寤寐的交替。
正如书所说,日入阳尽,而阴受气矣。夜半而大会,万民皆卧,命曰合阴,平旦阴尽而阳受气,如是无已,与天地同纪。
中医还认为,人的寤寐变化以人体营卫气的运行为基础,其中与卫气运行最为相关,营行迈中,卫行脉外,周而复始。
总之中医学天人相应的观点认为,睡眠是人适应自然合乎自然的一种状态,反映了人体阴阳营位的变化,也受阴阳营卫变化的影响。