社交焦虑的发病因素有不同的解释。从遗传因素上,双生子寄养子研究,不恰当的害怕社交是可以遗传或者是部分遗传的。另外神经生化研究发现的,五羟色胺神经递质失调与社交恐惧有关系。
从环境因素上,这类儿童的父母比着正常人的父母对子女缺乏情感温暖、理解、信任和鼓励,但是有过多的拒绝、惩罚、干涉和过度保护。过多拒绝式的教育与儿童害怕被否定的这种社交性的焦虑产生有关系,儿童具有过分关心他人评价,害怕被否定和渴望被尊重的认知心理特征,很少得到父母的情感温暖,同情,赞扬以及受到过多的惩罚、干涉和拒绝的儿童,特别关心他人评价以及渴望得到赞许和被承认。
很不幸的是,这类儿童一方面非常渴望得到他人的赞许,另一方面的又对从他人得到赞许的期望度很低,结果对他人评价感到忧虑。