补偿作用：是指个体欲用种种方法来弥补自己由于生理，或心理缺陷所致的不适感，从而使之减轻的一种心理防卫术。“失，之东隅，收之桑榆”（出于《后汉书·冯异传》，比喻此失彼补）。补偿作用可形成一种强有力的成就动机和有效的力量，以适应社会，并帮助修正自己的缺陷，增强安全感与提高自尊心，有利于维护自身的形象、促进心理健康，但过分或不适当地运用，则会产生负面影响（如一个自惭、极端自卑的人，可能变成好斗、富于攻击与自高自大者）。
合理化作用：又称文饰作用，是指个人受挫或无法达到所欲求目标时，以及当行为表现违背社会规范时，用有利于自己的理由为之辩解，文饰自己所处的窘境，以便隐瞒自己真实的动机或愿望，从而为自己解脱的一种心理学防卫术。
合理化作用最常见的两种形式是“酸葡萄心理”（出自《伊索寓言》，即狐狸吃不到树上的葡萄时，则贬低它以安慰自己无法获得的葡萄的心理）和“甜柠檬心理”（即虽然自己对得到的东西不感兴趣，但却进行异乎寻常的美化，以缓解自己渴望的东西被别人获得的嫉妒心情）。
合理化作用运用得当，可消除心理紧张情绪，并缓和心理气氛，减少攻击性冲动和行为产生的可能性，若运用过度则会妨碍人们追求真正需要的东西。
