降压反射是典型的负反馈调节,生理意义在于能在短时间内快速调节动脉血压,保持其相对稳定。
降压就是压力感受性反射,压力反射受体位于颈动脉窦附近。当对侧壁血压升高时,颈动脉窦压力感受器能感受到压力的变化,兴奋迷走神经,抑制交感神经的活动。迷走神经和交感神经是一对拮抗神经,交感神经兴奋会导致心率加快和心肌收缩力增强,而迷走神经兴奋会导致心率减慢和心肌收缩力降低。心率的降低会导致单位时间的心输出量减少,即血管中的体积减少,导致血压下降。
此外,如果心肌收缩力减弱,每搏输出的血容量将减少,每分钟输出量也将减少,事实上,血液中的体积也会减少。因此,通过减少心输出量,心率会降低,心肌收缩力会减弱,血压会降低。迷走神经兴奋可以扩张血管,因此外周阻力的降低会导致血压的降低,这是机体应对血压升高的负反馈调节机制。
在生理学上,动脉压力感受器的传入神经称为缓冲神经,如果神经被切除,动脉血压将大幅波动,但一整天的血压不会升高。