垂体泌乳素也叫做催乳素,是由垂体前叶腺嗜酸细胞分泌的一种蛋白质激素。
催乳素的主要作用就是促进乳腺生长发育,还能够维持泌乳,而且还具有刺激卵泡LH受体生成等作用,催乳素的分泌,既受到下丘脑催乳素抑制,因与催乳素释放因子及其他激素的调节,又能通过短环路反馈进行自我调节,但是下丘脑对它分泌的调节主要是抑制性的,而非刺激性的,促甲状腺释放激素、小剂量的雌激素、孕激素一般情况下可以促进垂体分泌催乳素,而大剂量的雌激素、孕激素、多巴胺通常可以抑制催乳素的分泌。
正常情况下经过双抗体放射免疫法的检查,男性体内催乳素的数值应小于20μg/L,而女性卵泡期时体内催乳素的数值应小于23μg/L,女性黄体期使体内催乳素的数值5.0μg/L~40.0μg/L,女性妊娠前三个月时体内催乳素的数值要小于80μg/L,女性妊娠中三个月时体内催乳素的数值要小于160μg/L,女性妊娠末三个月时体内催乳素的数值要小于400μg/L。