典型的临床表现是心前区憋闷疼痛,压榨性窒息性疼痛,不是一种尖锐疼痛,是一种钝痛。还会有心慌,呼吸困难,发作时间较短,偶尔有濒死的一种恐惧感觉。由于疼痛使患者停止所从事活动,一般2~4分钟,服用速效救心丸或硝酸酯类药物可较快缓解,一般不超过10多分钟。
大部分疼痛发生于胸骨中上段之后,有些疼痛可放射至左肩、左上肢内侧,甚至到达小指。一般在情绪激动、劳累、饮食过饱等情况下发生,也会在睡眠中发作,可能几天或者是几十天发作一次,也可能一天内发生多次。
少部分患者表现为疼痛位于胸骨下部,或疼痛放射至颈部,下颌部,或前胸部疼痛轻微,或者仅仅是有胸部一般性不适。