国际疼痛协会对疼痛的定义是与组织损伤,或潜在的组织损伤或描述的类似损伤相关的令人不愉快的感觉,还有情感的体验。
伤害感受性疼痛源于真实存在的,或者是具有威胁的已有的非神经组织的损害,并激活了伤害性感受器,分布于皮肤和深部组织的受体,对潜在伤害性刺激比较敏感。
根据伤害性刺激的来源,伤害感受性疼痛可以分为躯体性疼痛或者是内脏性的疼痛。神经病理性的疼痛是指躯体感受神经系统的病变或疾病引起来,有关神经病理性疼痛当中的内容是有非常详细的评价列表。再就是爆发痛和伴发痛的情况,爆发痛和伴发痛都是描述不同程度疼痛的专业的术语,这些疼痛可能是伤害感受性也可能是神经病理性的疼痛。