目前认为,鼻咽癌与EB病毒存在着正相关关系,EB病毒属于人类疱疹病毒,是一种人类可以普遍感染的嗜b淋巴细胞病毒,它与许多肿瘤的发生有相关,并列为人类的第一致癌病毒。
鼻咽癌是我国南方的多发肿瘤之一,主要源于鼻咽部黏膜上皮的低分化和非分化癌,为恶性程度较高的肿瘤,有明显的种族倾向。现在流行病学调查表明世界上90%以上的人群都有EB病毒的感染。在发展中国家,EB病毒的感染可以发生在幼年时期。对大多数来说,EB病毒可以长期呈潜伏于体内,而不引起明显严重的后果,但是对于部分感染者来说,其体内的EB病毒暗示着恶性发展。基于EB病毒感染的普遍性以及鼻咽癌发生的地域性和倾向性,现在认为鼻咽癌的高发与EB病毒的存在是有正相关关系的。