神经衰弱表现为精神疲乏、脑力迟钝、注意力难以集中、记忆困难、工作或学习不能持久及效率减低。另一方面又容易发生精神兴奋、回忆及联想增多、控制不住及对声光过敏等。还会出现各种情绪异常和许多躯体症状。这些表现虽然在健康人中有时也会发生,但神经衰弱病人的表现有其不同的特点:
(1)疲劳。神经衰弱的疲劳具有情绪性和弥散性,是由于长期心情紧张、烦恼郁闷引起的。在感到疲劳时干什么都会觉得累,而不是像其他人那样可以通过变换活动内容消除疲劳感觉,而且病人虽然感到疫劳,心里却想得很多,欲念十分活跃,疲劳与精神兴奋同时存在。
(2)情绪不稳主要有三种,即烦恼、易激惹和心情紧张,这在正常人都会有。但神经衰弱病人具有三个特点:1,自己感到痛苦,总爱见人就诉苦或求助。2,感到有控制不了或摆脱不了的情绪变化。3,情绪变化的强烈程度和持续时间与实际情况不相称,是没有必要的。
(3)其它症状:失眠、头痛、腹泻及性功能下降,与其心理障碍如精神易兴奋和心理过度紧张等有关。