包膜一般特指覆盖于肿瘤表面的一层结缔组织膜。另外,包膜也作囊膜,大多动物病毒,在毒粒外由糖蛋白,脂肪所形成的外膜,称之为包膜。
一般良性肿瘤包膜都是完整的,恶性肿瘤早期包膜可能也是完整的,如果是恶性肿瘤中晚期,大部分肿瘤可能突破到包膜外面,向外有浸润表现或者有扩散转移,这时包膜不完整。不过这种判断方法并不准确,只能作为辅助,想要确诊肿瘤的性质还是需要根据病理学检查的结果。通过化验检查考虑仅是良性病变,没有其他症状密切观察即可。怀疑有恶性转化时需要取病理,根据病理的情况来进行手术治疗或放疗、化疗、生物靶向治疗等治疗。
恶性肿瘤侵犯包膜时,常以与包膜垂直的方向向外突起,将局部包膜推挤成半环形,在蘑菇状凸起的前沿覆盖少量纤维组织。肿瘤组织切断并侵出包膜时,也大致与包膜垂直。