艾滋病的病理过程主要包括艾滋病病毒进入身体之后在24到48小时内到达局部的淋巴结,五天左右在外周血中可以检测到病毒的成分,同时产生病毒血症,导致急性感染的表现,这个时候CD4淋巴细胞一过性的下降,然后部分病例可以逐渐恢复到正常的水平,或者接近正常水平。
由于机体的免疫系统不能完全清除病毒,形成慢性感染就包括无症状感染期和有症状感染期,无症状感染期持续时间变化比较大,有几个月也有可能十多年,平均约八年,主要表现为CD4细胞数量持续的、缓慢的减少。
然后会进入艾滋病,这个时候就是CD4淋巴细胞数量的减少,导致了身体免疫功能不全,就容易出现各种机会性感染,目前常见的机会性感染包括肺孢子菌感染,弓形虫脑病,也包括巨细胞病毒感染,肺结核感染。