甘草，归心、肺、脾、胃经，有补脾益气、清热解毒、祛痰止渴，还有缓急止痛，调和诸药的作用。
临床上我们主要用于这几种情况：
第一，用于心气虚，像心慌、脉结代，也就是心律失常，以及脾胃气虚导致的倦怠乏力，用于心气虚，我们常常用桂枝配伍，像桂枝甘草汤、炙甘草汤等等；脾胃气虚导致的，我们常用的就叫四君子汤。
第二，作用于痈疽疮疡，就是说用于皮肤的脓肿，皮肤的疖肿就皮肤的感染等等，还有咽喉肿痛，常用的有桔梗汤。如果农药中毒，我们也可以用甘草汤、桔梗汤来洗胃解毒，常常配绿豆，大家知道绿豆汤也有解毒的作用。
第三，作用于咳嗽气喘，比如急性支气管炎，慢性支气管炎，甚至肺炎，我们常用甘草，常用的复方甘草片、复方甘草合剂等等。
第四，作用于胃痛腹痛，或者是腓肠肌的痉挛性疼痛，也就是小腿抽筋，常和芍药配用，能够缓解疼痛，最常用的就是芍药甘草汤。
第五，可以调和某些比较有毒副作用的中药，或者叫比较剧烈的中药，像承气汤里边的大黄、芒硝，作用比较峻猛，对胃肠道有刺激作用，我们加甘草可以缓解刺激作用。
第六，它有类肾上腺皮质激素的作用，所以它可以治疗一些过敏性的皮炎，还有一些肝炎，有保肝降酶的作用。
甘草在中药当中被称为国老，有调和作用，还有药物本身独有的一些作用。
