直肠癌患者首先要在短时间内禁食，然后根据肠胃蠕动恢复情况，由少量流质饮食变成比较清淡的软食，再逐渐变为正常饮食，并注意调整饮食结构、改善饮食习惯，以促进机体恢复。
一、短时间禁食。
由于患者的肠胃蠕动在手术过程中会受到一定影响，导致肠胃腔内有大量的气体无法排出，所以患者在术后不能马上进食，任何的水与流食暂时都不可以食用，以免增加肠胃的负担。如果在此期间患者出现了口干舌燥等现象，则可以选择用棉签蘸水擦拭嘴唇，从而缓解干渴的症状。而等患者排气了，则说明肠胃蠕动恢复正常，此时可以适当饮水，如果没有出现不适，就可以逐渐添加米糊、米粥等少渣的流质饮食。
二、调整饮食结构。
1、适宜食物：饮食最好以清淡、温软、容易消化的食物为主，比如米汁、藕粉、米粥、菜汤、馒头、花卷、面条等；可以适当增加蛋白质含量高的食物的摄入，比如鱼肉、瘦肉等，以促进患者的食欲恢复和保证营养；并注意多吃新鲜的蔬菜、水果，比如西蓝花、娃娃菜、苹果、水蜜桃、橙子等，以保持大便通畅。
2、禁忌食物：患者在短时间内应避免吃一些辛辣的食物，比如辣椒、生姜等；避免吃一些油腻的食物，比如红烧肉、肥肠、炸肉、炸鸡等；避免吃一些生冷的食物，比如冰激凌、雪糕等；也不要过早摄入牛奶、豆浆，防止引发胀气。同时，患者应注意禁烟禁酒。
