新生儿的胃容量约为30-60毫升,一到三个月的小儿胃容量大约为90-150毫升,一岁时250-300毫升,五岁时为750-850毫升,成人约为两千毫升。所以年龄越小,每天喂养的次数越多。
哺乳后不久,幽门部即开放,胃内容物陆续进入十二指肠,所以实际胃容量不受上述容量的限制。婴儿的胃最初为水平位,刚开始行走时,胃的位置会变为垂直。胃平滑肌发育尚未完善,在充满液体食物后,容易使胃扩张。由于贲门和胃底部肌的张力低,幽门括约肌发育良好,所以容易发生幽门痉挛,而出现呕吐。
胃排空的时间,因为食物种类不同而不同。浓稠并含乳块的乳汁排空较慢,水的排空时间为1.5-2小时,母乳2-3小时,牛乳3-4小时。早产儿胃排空更慢,容易发生胃潴留。