导致脑积水的原因有很多,总体上可归纳为脑积水分泌过多、循环受阻、吸收障碍或者是三者兼而有之。病变性质可以有先天性的发育异常、炎症、出血、肿瘤或外伤等,一般在婴幼儿的时候以先天性发育异常多见,在成人则以继发性病变为多见,这个目前分为交通性脑积水和梗阻性脑积水。
首先交通性脑积水是以产生脑积液分泌过多或者是吸收障碍的病变为主,那这里边常见于颅内的感染、外伤、蛛网膜下腔出血等,引起蛛网膜的粘连,使蛛网膜下腔、蛛网膜颗粒及其其他浅表的血管间隙,神经根周围间隙发生闭塞,脑积液吸收受阻。
蛛网膜颗粒有的有发育不全或者脑脊液成分改变或者是浓缩,比如一些先天性肿瘤可以引起脑脊液中蛋白含量升高,如果有脑室内脉络丛乳头状瘤或者癌,以及少见的脉络丛增生的则会出现脑脊液的分泌过多,然后还有阻塞性脑积水,这种情况多见于一些先天性的畸形,比如中脑导水管的狭窄或闭塞、小脑扁桃体下疝畸形等等。
然后其中里面有炎症和出血,这种可以见于任何年龄,如各种脑膜炎、外伤、手术、高血压脑出血、动脉瘤或者是血管畸形破裂引起的颅内出血,血块可以堵塞室间孔、导水管和第四脑室出口而形成急性脑积水。