动脉硬化是一种非炎症性、退行性和增生性的动脉病变，主要表现为管壁变硬、变厚，以及管腔狭窄。这一病理过程涉及多种类型，其中动脉粥样硬化、小动脉硬化和动脉中膜钙化较为常见，尤以动脉粥样硬化在临床上的影响最为显著。
关于动脉硬化的成因，目前科学界尚未有定论，但已确认与多种因素相关。遗传因素在其中扮演重要角色，同时，不良的饮食习惯、年龄增长、过度的脑力劳动和精神紧张，以及吸烟、高血压、高血脂、糖尿病等也是诱发动脉硬化的风险因素。
在探讨其发病机制时，脂肪浸润学说备受关注。该学说指出，血液中的胆固醇、胆固醇酯等物质需与载脂蛋白结合成脂蛋白才能在血浆中转运。不同类型的脂蛋白，如低密度脂蛋白（LDL）、极低密度脂蛋白（VLDL）和高密度脂蛋白（HDL），在动脉硬化过程中发挥不同的作用。
虽然动脉硬化的具体治疗需根据个体情况定制，但一些药物如他汀类、贝特类及抗血小板聚集药物等，常被用于调节血脂、抗凝血及稳定斑块，可以在医生指导下下服用，以减缓动脉硬化进程。
最后，动脉硬化作为一种复杂的慢性疾病，其管理和治疗需综合考虑多方面因素。患者在用药过程中应严格遵医嘱，并定期就医检查，以便及时调整治疗方案。同时，保持良好的生活习惯和心态，也是预防和控制动脉硬化不可或缺的一环。
