胆囊炎常见的致病菌主要是革兰阴性杆菌,以大肠杆菌最常见,其他常见的细菌还有克雷伯菌,粪肠球菌,铜绿假单胞菌等等,常常合并厌氧菌的感染。
目前认为急性结石性胆囊炎初期的炎症是由于胆囊结石直接损伤受压部位的黏膜引起的,而细菌感染是在胆汁淤滞的情况下出现,主要致病的原因有胆囊管梗阻,即胆囊结石移动到胆囊管的附近堵塞胆囊管,或嵌顿于胆囊颈部,嵌顿的结石直接损伤黏膜,以致胆汁排出受阻,胆汁滞留浓缩。
而高浓度的胆汁酸盐具有细胞的毒性,引起细胞的损害,加重黏膜的炎症,水肿,甚至坏死,致病菌多从胆道逆行进入胆囊,或循血循环,或淋巴途径进入胆囊。