脑白质损伤是早产儿特有的脑损伤形式之一,最严重的结局是早产儿脑室旁白质软化,会造成小儿神经系统后遗症,如脑瘫、视听功能异常、认知障碍等。近年来我国早产儿、低体重多胎儿的发生率,就是成功率明显升高。然而远期不同程度的神经发育问题较突出,脑白质损伤在其中占有重要位置,故日益受到重视。
早在二十世纪六十年代初,研究已发现,分娩时发生循环异常的产妇,所生早产儿脑白质病变较常见。以后人们逐渐认识到该病发生的显著规律性,几乎都发生在早产儿,特别是有呼吸循环病史的早产儿。抢救成功若干天后,常规颅脑超声检查时,发现脑室旁的脑白质软化灶。