腹泻是一种常见症状,俗称拉肚子,是排便次数明显超过平日习惯的频率。粪细胞水分增加,每日排便量超2千克,或还未消化食物或脓血黏液。腹泻常伴有排便急迫感,肛门不适、失禁等症状。
正常人每日约有9升的液体进入胃肠道,通过肠道对水分的吸收,推进粪便中水分约为一百到二百毫升。若进入结肠的液体量超过结肠的吸收能力,结肠的吸收容量减少就会导致粪便中水分排出量增加,便产生腹泻。
临床上按病程长短,将腹泻分急性和慢性两类。
急性腹泻发病急剧,平常在两到三周之内,大多系感染引起。
慢性腹泻指病程在两个月以上或间歇期在2~4周内的复发性腹泻,发病原因更为复杂,可以感染性或非感染性因素所致。
感染包括病毒,细菌或寄生虫引起的肠道感染,食物中毒,如进食未煮熟的扁豆,河豚中毒,重金属中毒,农药中毒等。药物泻药、胆碱能药物、洋地黄类药物等。溃疡性结肠炎急性发作、急性坏死性肠炎、食物过敏等。
慢性腹泻病因会比急性更复杂,肠黏膜本身病变,小肠内细菌繁殖过多,肠道运输功能缺陷等。