根据《美国临床营养学期刊》上的一项研究，饮用全脂牛奶（3.25%的脂肪含量）的孩子的身体质量指数（BMI）比饮用低脂牛奶（1%或2%的脂肪含量）的孩子低0.72个单位。
圣米歇尔医院（St. Michael\'s Hospital）的Jonathon Maguire博士说，体重健康和超重之间的差异非常明显。
这项研究并没有评估为什么喝全脂牛奶与更低的BMI有关。但是Maguire博士猜想，喝全脂牛奶的孩子相比于喝同等质量的低脂或脱脂牛奶的孩子饱腹感更强。如果孩子无法从喝牛奶中获得饱腹感，他们就会吃更多不健康或高热量的食物。
因此，喝低脂牛奶的儿童事实上可能摄入了更多的热量。
这项研究还发现，每天喝一杯全脂牛奶的儿童体内维生素D含量与每天喝3杯低脂牛奶（1%的脂肪含量）的儿童相当。这可能是由于维生素是脂溶性的，意味着，相比于水，它更容易溶于脂肪。因此脂肪含量更高的牛奶含有更多的维生素D。根据这项研究，孩子的体脂和维生素D存储成反比关系，随着孩子的体脂增加，维生素存储就会下降。
Maguire博士说：“饮用低脂牛奶的儿童没有更低的体脂，他们无法从全脂牛奶中获得更高含量的维生素D。这就是低脂牛奶的双重副作用。”
这项研究的发现与加拿大卫生部、NIH和美国儿科学会给出的指导建议相悖。这些机构给出的建议是，超过2岁的儿童饮用低脂牛奶（1%或2%的脂肪含量）能够降低儿童肥胖的风险。
Maguire博士说，这项发现表明，需要仔细地审视现存的关于牛奶脂肪摄入的营养指导，以确定它们确实有正面的作用。儿童肥胖在过去的30年中增长3倍，而同一时期全脂牛奶的摄入却减少了一半。
Maguire博士说：“我们的孩子到底需要什么样的牛奶，这是一个我们需要弄清楚的问题。”
对于这项研究，研究人员对2745名2至6岁的儿童进行了研究。他们调查了父母，测量身高体重计算BMI，采集血液样本评估维生素D含量。所有的儿童都从儿童应用研究小组(TARGet Kids!)招募，这是圣米歇尔医院和病童医院的研究人员和儿童医生之间的合作项目。这个项目从儿童的出生开始追踪，目的是预防早期的常见问题，并理解它们对日后的健康和疾病的影响。
在这些接受研究的儿童中，49%饮用全脂牛奶，35%饮用脂肪含量2%的牛奶，12%饮用脂肪含量1%的牛奶，4%饮用脱脂牛奶。少于1%的儿童饮用这四种牛奶的混合。
