腹股沟疝是老年人常见的疾病，美国和欧洲的有关手术统计调查显示,在接受手术治疗的腹股沟疝患者中,老年人的比例占22% ～35%。上海市曾作的一项腹股沟疝调查显示,总的腹股沟疝患病率为3. 6‰, 60岁以上人群的患病率高达11. 3‰。而最后接受手术治疗的老年患者比例则更高。可以说腹股沟疝这个疾病在我国是一个老年人群的多发疾病。
人体的某些脏器或者组织（多为小肠），离开了原来的部位，通过薄弱处或者缺损处进入另一个部位，即成为疝。疝最多发生在腹部，又以腹股沟疝最多，占到所有腹外疝的90%以上。为什么老年人容易发生腹股沟疝呢？这是因为疝的发病特点决定的，腹股沟疝发生的原因很多，主要是腹内压力增高和腹部强度降低。老年人多有慢性咳喘、前列腺肥大、慢性便秘等疾病，这些疾病致使腹压长期升高，另外，老年人肌肉萎缩，腹壁薄弱，而腹股沟区更加薄弱，再加上有血管、精索或者子宫圆韧带从腹壁穿过，给疝的形成提供了通道，所以老年人容易发生腹股沟疝。
只要细心，比较容易发现腹股沟疝，如果腹股沟区（即大腿根部）出现包块，在站立、行走、咳嗽或劳动时出现，平卧休息时消失，就应该考虑腹股沟疝的可能。腹股沟区坠胀隐痛是常见的不适，如果不治疗，疝可能逐渐增大，影响日常生活，有时小肠会坠入疝囊发生嵌顿，可并发急性腹痛、肠梗阻、肠坏死等严重后果。
目前许多人对于腹股沟疝的治疗存在误区，认为不会影响生命，所以觉得可治可不治。老年人尤其不愿手术，害怕疼痛、麻醉等。但是，腹股沟疝一旦不能回纳，可导致肠梗阻，甚至肠坏死、穿孔，危及生命，死亡率高达15%左右。
随着老龄化社会的到来，越来越多的老年人受腹股沟疝的困扰，如果治疗不及时，容易引起严重并发症。此外，老年人常伴有多种伴随病,如糖尿病、高血压、心脑血管病、肺心病及老年痴呆症等。这些疾病不但对老年人的健康造成威胁,更重要的是给疝的治疗带来严重困难和危险。因此对于腹股沟疝患者，尤其是老年人应该积极手术，不能等到疾病严重了再行手术，因为早期手术，手术相对容易，时间也较短，而且在多可采用创伤小、痛苦轻、恢复快的局麻进行手术。当然对一些因合并有其他严重疾病，暂时无法手术者，也可先行保守治疗，等好转后再行手术。
