血液在血管内流动和水在平整光滑的河道内流动一样,通常来说是没有声音的。但当血液和水通过狭窄的管道形成湍流时的会发出声音,测量人体的血压计就是根据这个原理来设计的。目前临床上测量人体血压均采用间接测量法。所用的血压计有气球,袖带和检压计三部分组成。袖带的橡皮囊二管分别与气球和检压计相连,三者形成一个密闭的管道系统。
检压计有水银柱式和弹簧式两种,用间接法测的血压为一近似值,其精确程度与测量技术有一定关系。在测量时袖带要平展使被测者上臂,心脏和水银测压计的零点尽量保持在同一水平,并且放气不要过快,否则将会出现较大误差。